Qu’est-ce qu’une situation de handicap ?

De plus en plus utilisé dans le langage courant, le concept de « situation de handicap » n’est pas défini juridiquement. Pour l’appréhender, il est possible de se référer à des travaux internationaux notamment la classification internationale du fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF), conçue par l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) et publiée en mai 2001. Cette classification se présente sous la forme d’un manuel de classification des conséquences des maladies.

Les maladies

Ce terme compris dans un sens large, inclut les accidents et autres traumatismes moraux ou physiques, les conséquences des complications de grossesse, d’accouchement, les malformations congénitales.

Les incapacités

Elles sont des difficultés ou impossibilités à réaliser des actes élémentaires (se tenir debout, s’habiller, parler…). Elles correspondent à des écarts par rapport à la norme en termes d’actions de l’individu. Ces changements sont temporaires ou permanents, réversibles ou non, progressifs ou régressifs.

Les désavantages

Ils résultent des difficultés ou impossibilités que rencontre une personne à remplir les rôles sociaux auxquels elle aspire ou que la société lui réclame. Les déficiences ou incapacités dont elle est affectée, limitent ou interdisent à cette personne l’accomplissement normal de certains actes.

Les déficiences

Elles se traduisent par des pertes (amputations, scléroses...), des dysfonctionnements des parties du corps ou du cerveau. C’est une déviation par rapport à une certaine norme biomédicale (congénitale ou acquise) qui peut être transitoire ou permanente. Une déficience n’entraîne pas forcément d’incapacité ou de désavantage. En effet, quand elles peuvent être compensées, la déficience et l’incapacité n’existent plus mais le désavantage social peut persister. De plus, il n’y a pas de corrélation entre l’ampleur des éléments et ses conséquences : une déficience peu importante peut entraîner un désavantage grave.

Le handicap n’est donc plus réductible à la maladie, il est ce qui en résulte dans un contexte précis. Ainsi, la notion de handicap représente avant tout les répercussions sur la vie sociale et professionnelle et non la déficience d’origine.

Une « situation de handicap » peut se définir comme une réduction de la réalisation des habitudes de vie ou des situations de vie professionnelle, résultant de l’interaction entre les facteurs personnels (déficience, incapacité et autres caractéristiques personnelles) et les facteurs environnementaux et comportementaux (les facilitateurs et les obstacles).