La classe préparatoire ATS est ouverte aux étudiants motivés titulaires d'un BTS ou d'un DUT industriel désireux d'intégrer une grande école d'ingénieurs. C'est une passerelle entre la formation de technicien supérieur et l'école d'ingénieurs. Le nombre de places au concours ATS augmente chaque année ce qui montre l'intérêt de cette filière pour les écoles d'ingénieurs.
L'année de préparation ATS permet l'acquisition de méthodes de travail indispensables, un approfondissement en sciences industrielles (génie électrique et/ou mécanique) et l'apport d'une culture générale indispensable à tout ingénieur. Elle ouvre les portes, sur concours ATS ou sur dossiers et entretiens (parfois complétés par des oraux) d'écoles généralistes ou spécialisées en génie civil ; génie mécanique, productique ; génie électrique, électronique, informatique, télécommunications ; physique, optique ; énergie, génie thermique ; bois, papier, industrie graphique, textile ; environnement, risques industriels. Pour devenir ingénieur(e), professeur(e) ou chercheur(e), l'année d'ATS est une année de transformation, pour ouvrir les horizons intellectuels, pour passer du niveau de technicien supérieur (exécution) à l'esprit d'ingénieur, de chercheur, de professeur (conception, analyse, décision).
La classe d'adaptation techniciens supérieurs (ATS) est organisée en une année sans redoublement possible. A NOTER Pour les ATS industrielles, plusieurs lycées présentent des partenariats avec une université. La double inscription semble être vivement conseillée pour multiplier les possibilités de poursuites d'études.
Les étudiants reçoivent un enseignement de tronc commun (mécanique générale ; étude des systèmes mécaniques ; électrotechnique et électronique) et un ensemble d'enseignements complémentaires correspondants aux écoles visées. En fonction des écoles visées, ces enseignements sont plus orientés vers l'étude des systèmes de gestion de l'information et de l'énergie ou plus vers celle des systèmes mécaniques automatisés. Le domaine complémentaire de la construction mécanique regroupe la mécanique générale, la construction et la fabrication mécaniques. Le domaine complémentaire du génie électrique reprend l'électronique du signal, les systèmes combinatoires et séquentiels, l'électrotechnique et les systèmes asservis. Certains compléments optionnels sont prévus pour la préparation aux écoles n'appartenant pas au champ de la mécanique et du génie électrique. La diversification se fait par modules tels que génie des procédés ou mécanique des structures appliquées au génie civil ou encore hydraulique.
